近日，新疆吐鲁番市的西瓜大量成熟上市，拉开了新疆“西瓜味”夏天的帷幕。新疆出产的西瓜个头大、多沙瓤、味极甘爽，在全国众多的西瓜种植产地中，都是“明星”般的存在。新疆西瓜主要产地分布在昌吉、吐鲁番、石河子、博州等。

　　据考证，早在唐朝新疆地区就已经开始种植西瓜，是我国种植西瓜最早的地区之一。而在清朝时期，新疆西瓜则成为了宫廷贡品之一。

　　对新疆人来说，夏天的餐桌上如果没有西瓜，那这个夏天都是不完整的。

　　新疆西瓜种类多质量优

　　新疆西瓜，富含多种矿物质和维生素等营养物质，以及苹果酸、果胶物质、纤维素等有益成分。不仅口感鲜美、富含多种营养物质，而且还具有消烦止渴、解暑热等多种功效，是实至名归的“盛夏之王”。

　　新疆地处内陆，气候干燥，昼夜温差大，为西瓜的生长提供了得天独厚的条件。在这里，西瓜能够得到充足的光照和养分，同时夜晚的低温又能使果实更好地积累糖分，从而使新疆西瓜在口感和甜度上出类拔萃。此外，新疆的土壤多为沙质土，排水性好，有利于西瓜根系的生长和发育，这也进一步提升了西瓜的品质。

　　每年5月下旬，率先成熟的是吐鲁番西瓜，这里种植的“金城5号”“甜王”西瓜个头大、汁多、口感好，且耐储存、耐运输；然后依次上市的是巴州、昌吉、石河子等地的西瓜。说起新疆西瓜，绝对绕不开石河子市一三四团的下野地西瓜，2017年，下野地西瓜取得了农业农村部国家农产品地理标志认证，它以瓜瓤沙红、个头大而闻名，曾有瓜王创下重达16.4千克的纪录；个体适中、皮薄肉厚的巴州尉犁西瓜，单瓜均重在3.5-4.0千克之间，外形圆润、肉质纤维少，含糖量高，吃起来味正甘甜；种植历史悠久的昌吉老龙河西瓜，因生长于沙质土壤，有超长的日照时间，使西瓜内葡萄糖、维生素等成分非常充沛。

　　除了这些大家所熟知的西瓜品种，新疆还有一些西瓜则显得很“另类”。它们有的外观奇特，有的“内容”与众不同……

　　产自托克逊县的“牛奶西瓜”最大的特点就是用牛奶施肥、喷洒叶面。这种西瓜一般在大棚种植，每年大约在4月底或5月初就会陆续成熟，个体均重在2公斤左右。采取“一秧一瓜”的种植模式，再加上使用牛奶种植，这种西瓜的口感香香甜甜。

　　绿皮红瓤西瓜司空见惯，黄皮红瓤、黑皮红瓤、绿皮黄瓤的西瓜更让人“惊喜”。在喀什地区一些大棚里的“黑珍珠”西瓜，外皮黝黑、内瓤鲜红，而且瓜香扑鼻。这种5月初就能成熟的小型有籽西瓜，口感甘甜、肉质脆爽。

　　阿瓦提县乌鲁却勒镇红旗村瓜果大棚种植的“金太阳”是一种黄皮红瓤的瓜，“黄小宝”则是绿皮黄瓤。“金太阳”，皮薄多汁、口感鲜甜，每个约为1-2公斤。“黄小宝”，纤维较少，在肉质上更为细腻爽脆，切开来，黄黄嫩嫩，如外表一样，是个解腻十足的“小清新”。  

　　还有今年在沙雅县首种成功的“江南第一瓜”平湖马铃瓜，橙黄色的瓜肉，汁水丰沛、爽口无渣，是打开新疆“西瓜味”夏天的多一种选择。

　　新疆西瓜甘甜离不开她

　　如今，我们能有这么多品质优、种类丰富的西瓜选择，都离不开一位与新疆有着千丝万缕联系的老人，她就是“西部瓜王”吴明珠奶奶。

　　吴明珠是中国工程院院士、国内著名的西甜瓜育种专家。上世纪50年代吴明珠主动请缨、远赴新疆，穷尽一生心血选育瓜种，开创了新疆甜瓜、西瓜育种事业。62年里，她先后培育出了30多个品种，郁金香甜瓜、绿宝石瓜、麒麟瓜......还有西瓜中“王牌”8424西瓜，都是由她培育而来，可以说中国80%的西瓜都出自她手。同时，她带领团队选育的甜瓜、西瓜还实现了一年三季，产量得到大幅提升。

　　初到新疆，吴明珠经过多方考察，选择来到有着“火洲”之称的吐鲁番，从这里开启培育瓜种的事业。在吐鲁番，夏季气温超过40摄氏度是常态，但为了摸清家底，从1958年开始，吴明珠便带着水和馕，顶着风沙烈日，走遍了全地区300多个生产队，整理出44个品种，给吐鲁番的瓜建立了档案。

　　1973年，为了加速选育进程，她与同事们一同前往海南开辟了“南繁北育”基地。70多岁时，吴明珠依旧在和时间赛跑。夏秋在新疆，冬季到海南，天天在瓜地做试验。别人眼里单调艰苦的育种工作在她眼里却是莫大的享受。直到2017年，87岁高龄的吴明珠奶奶才恋恋不舍地放下工作。

　　后来，因为患有阿尔茨海默症，吴明珠奶奶已经认不出人了。但是她嘴里却还时常挂念着：“我要多接触几个西瓜，让人民能吃上甘甜的西瓜。”

　　新疆西瓜走向更大市场

　　西瓜作为最具新疆特色的农产品之一，在国内外市场上具有辨识度高、消费者接受程度高、市场需求量大等优势，再加上西瓜在天山南北都有广泛的种植，种植面积也很灵活，既能满足大面积种植的要求，也适应房前屋后的庭院种植。

　　在每年西瓜成熟季，新疆各地种植的西瓜除了供应本地市场外，还会吸引众多客商前来洽谈订购，远销国内外多个地区，因此西瓜种植业在新疆有着很广泛的基础和市场前景。

　　与此同时，新疆各地区以瓜为媒，通过举办吃西瓜比赛、猜“瓜王”比赛、歌舞表演等一系列文旅活动，架起了乡村旅游和西瓜之间的桥梁，给西瓜赋予了更多元素，为新疆西瓜种植规模的扩大提供了强大“基因”。

　　在科技支持上，新疆多地通过成立科研究机构，收集、整理和保存国内外西甜瓜种质资源，以及培育新品种（系）的方式，为新疆西瓜注入更多科技因素，不断推动新疆西瓜产业的发展。

　　未来，随着科技的不断进步和市场的不断扩大，新疆西瓜的种植技术和品质也一定会有更广阔的舞台。

　　所以，这个夏天，你也快来体验一次新疆“西瓜味”的夏天吧！

　　（素材来源：央视网、光明网、环球人物、新民周刊、中新网、莎车县融媒体中心、阿瓦提县融媒体中心、麦盖提县融媒体中心、沙雅县融媒体中心、托克逊县融媒体中心等）

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