盛夏时分，空气中弥漫着甜蜜的瓜香。那生长于沙漠与雪峰之间的西瓜，个个圆润饱满、纹路清晰。

　　今年94岁高龄的吴明珠院士，坐在轮椅上，眼角的褶纹堆满笑意。老人的身边，大家笑着、笑着，又转过身去，偷偷抹泪……

　　位于鄯善县的新疆维吾尔自治区葡萄瓜果研究所，是老人最熟悉的地方。这个地方，浸染了新疆热辣的阳光和泠冽的冰雪，更凝聚着老人的辛勤汗水和突出贡献。

　　1955年，芳华正茂的吴明珠放弃在中央农村工作部工作的机会来到新疆。没多久，她就主动要求去条件艰苦的鄯善县农技站。

　　“人生最美好的事情就是你创造出来的一切都能为人民服务。”这是吴明珠日记本里的一句话。带着这样的信念，她在一望无际的戈壁中，开启了西甜瓜育种工作。

　　60多年的岁月里，吴明珠走遍吐鲁番盆地的300多个生产队，一块瓜地一块瓜地调查，挽救了一大批濒临绝迹的品种，主持选育经省级品种审定或认定的瓜种30多个。目前，市面上80%以上哈密瓜品种的“血缘”都来自她培育的“皇后”，“早佳”“麒麟”等西瓜更是畅销至今，成为国人消暑的首选。无数瓜农种着这些品种，走上致富路。

　　风吹过瓜秧，一瞬间，竟勾起吴明珠沉睡的记忆，她轻轻哼唱：“达坂城的姑娘……”现场气氛又欢乐起来。

　　吴明珠的学生，新疆农科院哈密瓜研究中心副主任张学军告诉大家，罹患阿尔茨海默症十几年，几乎不认得人的她，却一直惦记自己的瓜，时不时念叨着要回新疆，“去种瓜”。

　　这一次，吴明珠受邀参加第十八届哈密瓜节暨第二届哈密瓜产业高质量发展大会，再次踏上这片土地。当吴明珠出现在会场，大屏幕上播放着她常挂嘴边的话：“我的人生就是想多结几个瓜，把瓜的甘甜献给人民。”那一刻，掌声雷动，经久不息！

　　（光明日报记者 尚杰 赵明昊 王艺钊）